Idag invigs Polens ordförandeskap i EU (mer om det i en senare post) med en gala på Stora Teatern/Nationaloperan i Warszawa. Polen övertar ordförandeskapet från Ungern, men den ungerske ambassadören kommer inte att delta i överlämnandet. I en diplomatisk not från det polska utrikesdepartementet förklaras att ”den ungerske ambassadören är ovälkommen vid fredagens invigning av ordförandeskapet i Europeiska Unionens råd.”

Den direkta bakgrunden är att Polens förre vice justitieminister Marcin Romanowski beviljats politisk asyl i Ungern. Romanowski, som var viceminister under den förra regeringen ledd av det högernationalistiska partiet Lag och Rättvisa (PiS, Prawo i Sprawiedliwość), är misstänkt i en härva där stora pengar betalades ut ur en brottsofferfond till folk med anknytning till PiS. Romanowski flydde från Polen i december och en europeisk arresteringsorder utfärdades. Tre dagar senare beviljades han asyl i Ungern på grund av ”politisk förföljelse”. Detta har naturligtvis retat upp Polen, och polska UD tog hem sin ambassadör från Budapest och anser att beviljandet av asyl är “en handling som är ovänlig mot Republiken Polen och som strider mot de grundläggande principerna för Europeiska unionens medlemsstater”.

En djupare bakgrund är den mångåriga konflikten mellan PiS, som i åtta år styrde Polen i alltmer illiberal riktning och den nuvarande regeringskoalitionen som innehåller partier från vänster till mitten-höger. Ungerns premiärminister Orban var en partner till PiS i byggandet av den ”illiberala demokratin”, och PiS-ledaren Jarosław Kaczyński ville bygga ett ”Budapest i Warszawa”. Att Orban är god vän med Putin och till och med besökte Moskva under det ungerska ordförandeskapet har inte förbättrat relationerna. Polens premiärminister Donald Tusk ses som Ukrainas bästa vän i EU och icke-inbjudan av Ungern ses av polska kommentatorer som ett försök att bygga en cordon sanitaire mot Ungern inom EU.

Ytterligare en pinne i detta drama är ovänskapen mellan regeringen och presidenten, Andrzej Duda, som är nära förbunden med PiS. När detta skrivs är det ännu inte klart om presidenten, som enligt konstitutionen är delansvarig för utrikespolitiken, kommer att delta i kvällens festligheter..

Med ett halvårs EU-ordförandeskap och presidentval i vår (lär också återkomma) kommer vi inte ha tråkigt i Warszawa i alla fall.